Todo plan de palabras clave empieza con un número: el volumen de búsqueda mensual. Las agencias construyen previsiones sobre él, los clientes aprueban presupuestos en función de él y los equipos de contenido priorizan su backlog según él. Merece la pena preguntarse cuán real es ese número.
La respuesta corta es que ninguna herramienta reporta el volumen de búsqueda real, y los proveedores más conocidos lo admiten ellos mismos. La respuesta larga es más útil: las tres fuentes más utilizadas calculan el volumen de formas distintas, pruebas independientes han medido cuánto se desvía cada una de Search Console, y la brecha entre el volumen y los clics que realmente puedes conseguir se ha ampliado con fuerza desde la llegada de los AI Overviews.
Conclusiones clave
- Google Keyword Planner, Semrush y Ahrefs reportan todos un promedio de 12 meses, y los tres son estimaciones. Keyword Planner agrupa variantes cercanas y redondea sus cifras.
- Un estudio independiente de 2023 sobre 33.377 palabras clave encontró que el 69% de las palabras clave en el top 10 tenían más impresiones en Search Console de las que reportaba Keyword Planner.
- Una prueba independiente distinta de 2023 sobre Semrush con 87 palabras clave encontró una desviación mediana del 46%, con 71 de 87 subestimadas.
- La única prueba independiente que enfrentó a Ahrefs y Semrush con los mismos datos de Search Console data de 2020. No existe una clasificación independiente actual de las herramientas, y a quien afirme lo contrario habría que pedirle el estudio.
- El volumen no es tráfico. En un estudio de Pew de 2025, los usuarios hicieron clic en un resultado tradicional en el 8% de las visitas cuando aparecía un resumen de IA, y en el 15% cuando no aparecía.
De dónde vienen los tres números
Las tres fuentes parten de materia prima distinta, que es la primera razón por la que no coinciden.
| Fuente | Cómo lo describe el proveedor | Promediado |
|---|---|---|
| Google Keyword Planner | Búsquedas de una palabra clave y sus variantes cercanas, según la ubicación y la configuración de red. Las estadísticas están redondeadas. | Últimos 12 meses |
| Semrush | Datos de terceros superpuestos con datos históricos de clickstream, procesados después mediante un modelo computacional | Total de los últimos 12 meses dividido entre 12, móvil y escritorio combinados |
| Ahrefs | Datos de Keyword Planner combinados con Google Trends y otras fuentes de terceros, refinados con modelos de tasa de clics | Últimos 12 meses conocidos |
Dos detalles de la propia documentación de Google explican buena parte de la confusión posterior. Como Keyword Planner reporta una palabra clave junto con sus variantes cercanas, varias palabras clave pueden compartir una misma cifra. Como sus estadísticas están redondeadas, los volúmenes de varias ubicaciones pueden no sumar lo que uno esperaría, y Google señala que los resultados serán menos precisos para una ubicación geográfica pequeña, ya que hay menos datos en los que basarse. Una herramienta que parte de Keyword Planner hereda ambas propiedades a menos que las corrija.
Ahrefs es franco sobre los límites. En un artículo de marzo de 2024, su CMO lo expresó sin rodeos: no existe tal cosa como un volumen de búsqueda preciso. La métrica está pensada para ser direccionalmente precisa, útil para comparar palabras clave más que para predecir una cifra.
Lo que encontraron las pruebas independientes
Medir la precisión requiere una verdad de referencia, y la habitual son las impresiones de Google Search Console para palabras clave en las que un sitio se posiciona en lo más alto. Ese punto de referencia tiene también sus límites, tratados más abajo, pero es el mejor disponible.
Keyword Planner
La mayor prueba independiente reciente vino de la agencia Upgrow en mayo de 2023, que comparó 33.377 palabras clave posicionadas durante 16 meses frente a Search Console:
| Hallazgo | Proporción |
|---|---|
| Palabras clave en el top 10 con más impresiones en Search Console que en Keyword Planner | 69% |
| Palabras clave mejor posicionadas muy subestimadas por Keyword Planner | 63% |
| Palabras clave mejor posicionadas muy sobreestimadas | 24% |
| Palabras clave con impresiones en Search Console pero ninguna en Keyword Planner | 7% |
El mismo estudio encontró que Keyword Planner exageraba las impresiones en los términos del top 10 en un 163% en conjunto. Ambos hallazgos son ciertos a la vez: la mayoría de las palabras clave individuales fueron subestimadas, mientras que un número menor de ellas, muy sobreestimadas, dominaba el total. Cuál importa más depende de si planificas en torno a una long tail o a unos pocos términos principales.
Semrush
En agosto de 2023, la agencia Altitude Marketing comparó las estimaciones de Semrush con sus propios datos de Search Console de junio de 2023 para 87 palabras clave en EE. UU. en las que se posicionaba en séptimo lugar o mejor. La desviación media fue del 99% y la mediana del 46%. Semrush subestimó 71 de las 87. En 26 términos, las impresiones reales superaron el doble de la estimación, y un término coincidió exactamente. Es un solo sitio B2B y una muestra pequeña de palabras clave de bajo volumen, así que hay que tomarlo como una ilustración de la dirección del error en un nicho B2B, no como un veredicto sobre la herramienta.
Ahrefs, y el cara a cara que tiene seis años
La única comparación independiente que enfrentó a varias de estas herramientas con los mismos datos de Search Console se publicó en Search Engine Journal en junio de 2020. Usó 160 palabras clave que mantuvieron una posición entre las tres primeras durante doce meses consecutivos con al menos 1.000 impresiones mensuales, y comparó nueve herramientas, entre ellas Ahrefs, Semrush y Keyword Planner. Su conclusión fue que Ahrefs y KWFinder se acercaban más a los valores reales. Los datos cubren de diciembre de 2018 a noviembre de 2019, y cada proveedor ha reconstruido sus modelos desde entonces.
Los proveedores han realizado comparaciones más amplias, y conviene leerlas por lo que son. Ahrefs publicó un estudio de 72.635 palabras clave en noviembre de 2021 que encontró que el 91,45% de los volúmenes de Keyword Planner eran sobreestimaciones, y reportó que sus propias cifras eran aproximadamente precisas, dentro de un 50% de Search Console, en el 60% de los casos frente al 45% de Keyword Planner. Semrush publicó su propia comparación de varias herramientas en 2022 y se clasificó a sí mismo en primer lugar. Ambos son trabajos serios con métodos publicados, y ambos fueron realizados por una empresa que evaluaba su propio producto.
El resumen honesto: no existe una clasificación independiente y actual de estas tres herramientas sobre las mismas palabras clave. Si alguien te dice que una es “la precisa”, pregunta por el estudio.
Por qué ninguna herramienta puede ser totalmente precisa
Incluso un modelo perfecto estaría persiguiendo un objetivo en movimiento, por tres razones.
- Las impresiones no son búsquedas. Google cuenta una impresión cuando un usuario ha visto, o potencialmente ha visto, un enlace a tu sitio. Es la mejor aproximación disponible, no un conteo de búsquedas.
- Agrupación y redondeo. La agrupación de variantes cercanas implica que la cifra de origen ya describe un grupo, no una palabra clave. El redondeo oculta pequeñas diferencias.
- Los promedios aplanan la estacionalidad. Un promedio de 12 meses para una palabra clave que tiene su pico en un solo mes dice poco sobre ese mes.
Nada de esto hace inútiles a las herramientas. Las hace comparativas. Una palabra clave que una herramienta valora cinco veces más que otra probablemente se busque con más frecuencia. Ninguna de las dos cifras debería entrar sin verificar en una previsión de ingresos.
El volumen no es tráfico: la realidad del SERP
El problema mayor no es si una estimación de volumen se desvía un 20%. Es que una parte creciente de las búsquedas nunca envía un clic a ningún sitio.
| Estudio | Hallazgo |
|---|---|
| SparkToro y Datos, julio de 2024 (clickstream de EE. UU. y la UE, de septiembre de 2022 a mayo de 2024) | El 58,5% de las búsquedas en Google en EE. UU. y el 59,7% en la UE terminaron sin ningún clic. Por cada 1.000 búsquedas en EE. UU., 360 clics llegaron a la web abierta. |
| Pew Research Center, julio de 2025 (900 adultos de EE. UU., 68.879 búsquedas, marzo de 2025) | Los usuarios hicieron clic en un resultado tradicional en el 8% de las visitas con un resumen de IA, frente al 15% sin él. Hicieron clic en un enlace dentro del resumen en el 1% de las visitas. Alrededor de una de cada cinco búsquedas produjo un resumen. |
| Seer Interactive, abril de 2026 (53 marcas, 2.430 millones de impresiones orgánicas, de enero de 2025 a febrero de 2026) | Por cada millón de impresiones informativas: unos 33.500 clics orgánicos sin AI Overview, unos 20.743 cuando la marca aparece citada en él, unos 9.445 cuando no aparece. |
Datos es una empresa de Semrush, algo que conviene saber al leer la primera fila. Los datos de Seer también muestran una imagen en movimiento: la tasa de clics orgánicos en consultas con AI Overview se recuperó del 1,31% en diciembre de 2025 al 2,36% en febrero de 2026. Sea cual sea la cifra actual, dos palabras clave con volumen idéntico pueden diferir varias veces en los clics disponibles, dependiendo de lo que ocupe la parte superior de los resultados orgánicos.
Eso es lo que una columna de volumen no puede mostrarte, y lo que puedes comprobar directamente.
Comprueba el SERP, no solo el número
Antes de que una palabra clave entre en un plan, mira la página de resultados que obtiene un buscador real en tu mercado, en el dispositivo que usa:
- Qué ocupa la parte superior de la página. Los anuncios, un featured snippet, un bloque de People Also Ask, un mapa local o un resumen de IA quitan clics antes del primer resultado orgánico.
- Quién se posiciona. Si la página está dominada por marketplaces o por publishers y tú no eres ninguno de los dos, ese volumen no es tu volumen.
- Si cambia según la ubicación. El propio Keyword Planner advierte que las cifras de áreas pequeñas son menos fiables, y la intención local reordena los resultados ciudad por ciudad.
- Si cambia según el dispositivo. Los resultados en móvil y escritorio difieren en funciones y en posicionamiento.
Hacer esto a mano para un puñado de palabras clave está bien. Para cientos, en varios mercados, hace falta datos de SERP estructurados. La SERP API de Shifter devuelve JSON analizado para resultados orgánicos, anuncios, featured snippets, knowledge panels y People Also Ask, con país, idioma, ubicación y dispositivo definidos por cada solicitud:
curl "https://serp.shifter.io/v1?engine=google&api_key=YOUR_API_KEY&q=crm+for+startups&gl=us&hl=en&location=Austin%2CTexas%2CUnited+States&device=mobile"Define gl, hl, location y device explícitamente en cada solicitud; dejarlos con los valores por defecto produce resultados que no son comparables entre ejecuciones. Para ciudades concretas, resuelve el lugar mediante la Locations API primero, tal como describe la documentación de locations. El seguimiento local con más profundidad se trata en geo-targeted SERP APIs for local SEO tracking.
Un flujo de trabajo que sobrevive al contacto con la realidad
- Usa el volumen de la herramienta para clasificar, no para prever. Se le da bien decirte cuál de dos palabras clave es más grande.
- Verifica con tu propio Search Console allí donde ya te posiciones. Tus impresiones superan a cualquier estimación de terceros para las palabras clave en las que apareces.
- Extrae el SERP en cada mercado y dispositivo objetivo antes de comprometerte, y registra qué elementos aparecen por encima del primer resultado orgánico.
- Pronostica clics, no búsquedas. Descuenta el volumen según lo que el SERP se queda por el camino, y revisa ese descuento a medida que los resúmenes de IA se extiendan o retrocedan.
- Vuelve a comprobarlo periódicamente. Los volúmenes son promedios de 12 meses; los diseños de los SERP cambian mucho más rápido.
La conclusión
Keyword Planner, Semrush y Ahrefs publican todos estimaciones, promedian todos doce meses, y todos dicen, en su propia documentación, que la cifra es aproximada. Las pruebas independientes muestran errores lo bastante grandes como para importar en una previsión, y apuntan en direcciones distintas según el conjunto de palabras clave. Ningún estudio independiente actual clasifica a las tres con los mismos datos.
Lo que ninguna herramienta puede decirte es qué ocurre en la página. El mismo volumen puede esconder una página de resultados que reparte clics con generosidad o una en la que la mayoría de las búsquedas terminan sin ninguno. El número abre la conversación. El SERP, en el mercado y en el dispositivo que te importan, la cierra.
Fuentes y referencias
- Google Ads Help, About Keyword Planner forecasts. Agrupación de variantes cercanas, redondeo y precisión para ubicaciones pequeñas.
- Semrush Knowledge Base, What is search volume in Semrush. Fuentes de datos, modelado y promedio de 12 meses.
- Ahrefs Help Center, How accurate is keyword search volume in Ahrefs y Monthly search volume vs average search volume, y Tim Soulo, There’s No Such Thing as “Accurate” Search Volume, 18 de marzo de 2024.
- Ryder Meehan, Upgrow, Google keyword tools data study, 2 de mayo de 2023. 33.377 palabras clave durante 16 meses.
- Adam Smartschan, Altitude Marketing, Search volume estimate accuracy, 14 de agosto de 2023. 87 palabras clave en EE. UU.
- Bartjan Sonneveld, Search Engine Journal, Keyword data accuracy study, 30 de junio de 2020. Datos de diciembre de 2018 a noviembre de 2019.
- Tim Soulo, Ahrefs, GSC vs. GKP: Comparing Search Volumes for 72k Keywords, 3 de noviembre de 2021. Investigación del proveedor.
- Rand Fishkin, SparkToro, 2024 zero-click search study, 2 de julio de 2024. Datos de clickstream de Datos.
- Athena Chapekis y Anna Lieb, Pew Research Center, Google users are less likely to click on links when an AI summary appears, 22 de julio de 2025.
- Seer Interactive, AIO impact on Google CTR: 2026 update, abril de 2026.
- Google Search Console Help, Performance report metrics. Definición de una impresión.
- Shifter, documentación de la SERP API y documentación de locations.