La cantidad de información relacionada con los negocios aumenta cada día y la necesidad de obtener datos valiosos sin ser bloqueado se vuelve vital para muchas empresas que dependen del contenido adquirido para desarrollar o mejorar productos y servicios comerciales para sus clientes.
Pero dado que la importancia del entorno en línea es ahora evidente para la mayoría de las empresas, la misma observación puede hacerse respecto a los actores maliciosos que invierten tiempo y dinero en obtener información sensible con fines ilegales.
Por tanto, es bastante normal observar que los propietarios y administradores de sitios web han redoblado igualmente sus esfuerzos para mantener la seguridad de las fuentes en línea que controlan.
Y aquí es donde los usuarios interesados en extraer datos en línea de fuentes públicas comenzaron a encontrar una serie de problemas, ya que numerosos sitios web elevaron las barreras de seguridad vigilando de cerca las acciones de los visitantes y, en ocasiones, restringiendo el acceso a quienes pasaban demasiado tiempo en sus plataformas.
Aunque este creciente interés por la seguridad y la privacidad en línea es completamente normal y todos deberíamos mantener nuestros sitios web seguros, hay que decir que muchas empresas dependen de la calidad de los datos públicos que obtienen en sus actividades de web scraping para seguir creciendo y ofrecer mejores servicios.
¿Cómo satisfacemos estas importantes necesidades empresariales? ¿Cómo respetamos la necesidad de seguridad mientras logramos obtener el contenido que requerimos para seguir desarrollándonos?
Estas son las principales preguntas en las que se centran las empresas cuando intentan encontrar un punto intermedio entre la seguridad en línea y la disponibilidad de datos.
Ahora bien, antes de encontrar las respuestas que necesitamos, debemos comenzar por reconocer cómo podemos continuar obteniendo los datos objetivo y evitar cualquier trampa o barrera web que pueda esperarnos en línea.
4 pasos sencillos para proteger tus actividades de web scraping
1. Oculta tu dirección IP con una solución de servidor proxy fiable
Las empresas interesadas en el web scraping deben asegurarse de que las direcciones IP que utilizan para navegar ofrezcan cierto grado de protección frente a las restricciones en línea.
Este es el elemento más importante para cualquier empresa que dependa de los datos web que extrae. Y si la dirección IP que utilizas está en una lista negra por cualquier motivo, tu campaña de web scraping habrá terminado.
Al mismo tiempo, es igualmente importante que una dirección IP permita a los usuarios no solo sesiones estables de extracción de datos, sino también un alto grado de privacidad para que los competidores no sepan que has estado haciendo scraping en sus sitios web en busca de contenido relacionado con marketing o productos.
Dado que estas necesidades empresariales han sido observadas durante algún tiempo por numerosas empresas, el paso obvio para ellas fue descubrir las herramientas en línea perfectas que pudieran superar cualquier barrera en línea.
La respuesta residía precisamente en las soluciones de servidor proxy de alta calidad que ofrecen acceso sencillo y privacidad en línea a quienes buscan contenido valioso.
En cuanto a las soluciones de proxy exactas que se deben utilizar, podemos centrarnos claramente en los populares proxies residenciales que llevan muchos años ayudando a los usuarios a obtener los datos que necesitan con total privacidad.
Dado que la elección de proxies por parte del usuario depende en gran medida del contenido objetivo y de la dificultad del trabajo de scraping, las soluciones de proxies residenciales siempre han sido recomendadas por su capacidad de proporcionar IPs de redes domésticas y un mecanismo de rotación.
2. Oculta la huella digital de tu navegador con un navegador headless
Cuando hablamos de la huella digital de un navegador, nos referimos a los fragmentos de información que revela nuestro historial de navegación cada vez que accedemos a una ubicación en línea o intentamos extraer datos de un sitio web.
Aunque pueda parecer un elemento negativo para los visitantes en línea, hay que decir que el fingerprinting de navegadores surgió como un intento de verificar y restringir cualquier actividad web peligrosa que pudiera suponer una amenaza.
Para simplificarlo y ofrecer una mejor visión general, debemos decir que las principales huellas digitales que pueden revelar detalles privados sobre nosotros son las direcciones IP que utilizamos, nuestros navegadores y, por último, la forma en que nos comportamos en el entorno en línea.
Dado que la huella digital de la IP puede resolverse con una solución de proxy sólida que reemplaza nuestra dirección IP de salida, la huella digital del navegador es algo más complicada de resolver, ya que los sitios web que visitamos trabajan para recopilar información privada con fines publicitarios analizando los rastros en línea que dejamos.
Aunque la mayoría de las veces estas acciones se producen en un intento de ofrecer anuncios más adecuados a los visitantes, el fingerprinting de navegadores sigue siendo una violación de la privacidad, ya que los sitios web tienen fácil acceso a algunos de los detalles de nuestros sistemas y de nuestra navegación.
¿Existe alguna forma de resolver este problema?
Probablemente la forma más sencilla de resolver este problema es utilizar un navegador headless que está diseñado para ayudar a los usuarios a obtener datos a través de una interfaz de comandos directa.
Como el navegador headless carece de detalles visuales y no ofrece a los sitios web objetivo ninguna huella digital del navegador, las fuentes en línea no tienen forma de obtener datos privados sobre ti.
Por supuesto, es aconsejable añadir una solución de servidor proxy a tu navegador headless para proteger no solo los detalles de tu navegación, sino también tu dirección IP real.
3. No realices trabajos de scraping complejos con una sola dirección IP
Los usuarios que ya están acostumbrados a realizar trabajos complejos de web scraping son plenamente conscientes de que puedes tener las mejores herramientas de software para apuntar a las ubicaciones que deseas, pero a menos que estés dispuesto a invertir en soluciones de servidor proxy fiables, tus actividades de extracción de datos no llegarán muy lejos.
Esto ocurre por una razón muy sencilla y está relacionada con la dirección IP que utilizas.
No estamos diciendo que tu dirección IP normal no sea suficientemente buena para los trabajos de web scraping, pero dado que probablemente tendrás como objetivo un gran número de sitios web y algunos de ellos ya tienen instalados mecanismos anti-scraping, pronto te encontrarás bloqueado para acceder a las ubicaciones deseadas.
Y no es una cuestión de “si te pillan”, porque los sitios web que contienen contenido valioso ya han instalado varias barreras de protección destinadas a disuadir a los visitantes en línea que buscan información privada o pública.
¿Cómo resolvemos este problema?
Los proxies están de nuevo listos para salvar la situación, ya que el usuario puede elegir las soluciones de proxy residencial adecuadas entre varios proveedores.
Y si para tareas de scraping de datos algo más sencillas los usuarios pueden elegir proxies residenciales estáticos que tienen precios excelentes, son fáciles de adquirir y ofrecen velocidades superiores, para campañas de extracción de datos más difíciles los usuarios pueden optar por proxies residenciales que ofrecen la posibilidad de rotar las direcciones IP de salida de forma regular para el mejor acceso a los datos.
4. Haz scraping como un humano, no como una máquina
El web scraping comenzó inicialmente como una simple búsqueda en línea de datos en varios sitios web, más o menos protegidos, más o menos relevantes para fines empresariales.
Y cuando surgió la necesidad de más información, las herramientas de scraping en línea se configuraron para apuntar y extraer el contenido requerido lo más rápido posible.
Pero dado que este método de web scraping bastante directo encontró una resistencia creciente en el espacio en línea por razones relacionadas con la seguridad y la privacidad, las herramientas de extracción de datos se vieron obligadas a respetar un conjunto de reglas y buenas prácticas.
Algunas de las mejores prácticas sugieren a los usuarios interesados en el web scraping que cambien constantemente la forma en que realizan la extracción de datos para no ser bloqueados en futuros accesos. En pocas palabras, la idea es que el usuario debe comportarse más como un humano y menos como una máquina.
Por eso, si como usuario haces una pausa en tus intentos de scraping y comienzas a navegar durante un período temporal como un visitante normal, no deberías ser detectado ni bloqueado por el administrador del sitio.
Al mismo tiempo, las soluciones avanzadas de servidor proxy, o los llamados proxies residenciales, han sido concebidas para permitir a los usuarios que realizan actividades de scraping cambiar las direcciones IP de salida de forma regular para imitar el comportamiento humano y evitar pasar demasiado tiempo o hacer scraping de demasiado contenido en un sitio web con las mismas direcciones IP.
Además, los proxies residenciales que provienen de redes domésticas regulares permiten a los usuarios navegar en línea con direcciones IP pertenecientes a personas reales, desde ubicaciones residenciales reales, un elemento que proporciona múltiples ventajas a quienes intentan extraer contenido, ya que aparecen como personas normales navegando por la web.
Por tanto, aunque los usuarios puedan intentar emplear diversas tácticas al hacer scraping de fuentes en línea, el factor más importante para actuar más como un humano (y menos como una máquina) está representado por la capacidad de los proxies residenciales.
Conclusiones
La búsqueda de datos valiosos relacionados con los negocios en el entorno en línea es una actividad normal para cualquier empresa importante, al igual que los diversos mecanismos de protección impuestos por algunos sitios web.
Todas estas medidas de seguridad que están en vigor tienen como objetivo revelar la identidad e intenciones de un usuario en las plataformas visitadas.
Al mismo tiempo, dado que estos mecanismos web funcionan la mayor parte del tiempo de forma automática, registrando tantos detalles como sea posible sobre los visitantes, desde la información del navegador y del sistema hasta la dirección IP, una restricción o bloqueo en línea puede evitarse siguiendo algunos de los pasos que hemos revelado.
Todos estos esfuerzos pueden parecer algo excesivos para un usuario normal, pero las empresas que necesitan encontrar los datos que requieren no tienen problemas en seguir estas recomendaciones.
Huelga decir que, en el esquema general de las cosas, las soluciones de servidor proxy desempeñan el papel más importante para las empresas involucradas en actividades de extracción de datos que necesitan obtener datos sin ser bloqueadas.
Para obtener más información sobre los elementos que revelan los detalles de los visitantes restringiéndoles el acceso al contenido requerido, consulta el artículo dedicado a las principales huellas digitales que bloquean las actividades de extracción de datos.